Los Reyes Magos de López Azaustre

El año pasado escribí un artículo para la revista de las fiestas de invierno de Ibi sobre el monumento de los Reyes Magos que realizó mi tío abuelo Aurelio López Azaustre. Dicho artículo no pudo entrar a tiempo en la maquetación final de la revista, así que la colgué en mi blog hace un año. Para este año, realicé otro artículo para la misma revista, aprovechando que este mes de enero se han cumplido 40 años de la inauguración de dicho monumento. Ahora al recibir en mi casa el ejemplar de la revista Enfarina't Ibi. Llibre oficial de les Festes d'Hivern (Nº11, Desembre 2014-Gener 2015, págs 47-50), cuelgo en mi blog el artículo íntegro con las fotos que envié para su ilustración.

LOS REYES MAGOS DE LÓPEZ AZAUSTRE: 40 AÑOS COMO SÍMBOLO DE IBI

En los próximos días se cumplirán 40 años de la inauguración de uno de los elementos característicos de la fisonomía actual del pueblo de Ibi, el monumento a los Reyes Magos. Ibi, como localidad destacada en la fabricación y exportación de juguetes, y una de las localidades donde más arraigo por tanto tiene la tradición de los Reyes Magos, decidió, mediados los años 70 del sigo XX homenajear dicha bella celebración, una celebración que por otro lado y en mi opinión se debe proteger y potenciar hoy día ante tradiciones llegadas de la cultura anglosajona, y que están imponiéndose poco a poco.

Foto 1: el escultor Aurelio López Azaustre en su taller granadino elaborando en 1973 la maqueta para el Monumento a los Reyes Magos. Foto propiedad Concepción Muñoz Torres, viuda del escultor.

En aquellos años 70 la Comisión de los Reyes Magos de Ibi, presidida por Eduardo Payá Torró decide realizar un monumento que rinda homenaje a la tradición de los Magos de Oriente y al mundo de los niños, y que pretenda ‘significar la eterna ilusión infantil’. Se elige a uno de entre varios proyectos presentados, y en 1974 se materializa la obra, creada por las manos del escultor-imaginero granadino Aurelio López Azaustre.

El monumento escultórico resulta ‘magnífico’ y ‘precioso’, a la par que sencillo, para que según el autor de la obra sea ‘simple y asequible a todas las mentalidades’, en referencia a los niños a quienes iba dirigida la obra. La estrella superior del monumento no sólo representa la luminosidad estelar que según la tradición siguieron los Magos de Oriente en su camino a Belén sino que en la actualidad ilumina la presencia de Ibi en todo el orbe en estas fechas tan entrañables y familiares.

Foto 2: obras en la plaza de los Reyes Magos de Ibi, ya instalada la escultura antes de su inauguración. Entre el grupo de personas, aparece el escultor Aurelio López Azaustre (de pie, cuarto por la izquierda, mirando al suelo). Fuente: Juan Bernabeu Martínez (en el blog Fotos Antiguas de Ibi: http://fotosantiguasdeibi.blogspot.com.es/search/label/Reyes).

Para la familia del escultor, de la cual formo parte, es un honor que el monumento tenga la admiración y el cariño de los ibenses, siendo de esta manera un lazo muy importante de unión entre el mencionado pueblo alicantino y el granadino. El accidente y consecuente mutilación que sufrió la escultura  hace poco tiempo resultó ser una triste noticia sin duda no sólo para Ibi, sino para mi familia, hasta que felizmente hace un año y ante la buena actuación de muchos ciudadanos, el monumento se pudo restaurar y restablecer en su emplazamiento para mayor gloria de Ibi.

Así pues, el próximo día 5 de enero se cumplirán cuarenta años de la inauguración del Monumento, momento que resultó ser un acto festivo que contó con la presencia de buena parte de la población local. A la presencia del autor de la obra y de su colaborador Manuel Sierra, se sumaron buena parte de las autoridades de la zona y provinciales, entre ellas la del juguetero y alcalde de Ibi Ángel Brotóns Martínez (alcalde entre 1969-1976), junto a una representación de cuatro niños pertenecientes a la ‘Operación Plus Ultra 1974’ (seleccionados como niños ejemplares y  modelos a seguir).

Foto 3: el alcalde de Ibi Ángel Brotóns Martínez (izda.) junto al escultor Aurelio López Azaustre durante la inauguración del monumento a los Reyes Magos. Fuente: Fototeca Municipal de Alcoy. Fondo Carlos Coloma.

Aurelio nació en la granadina calle Azacayas, y desde bien pronto mostró habilidades para el arte, de ahí que su padre Juan López Rodríguez lo apuntara en el taller de un pariente suyo, el imaginero granadino José Navas-Parejo Pérez (1883-1953) para desarrollar en el niño el arte que empezaba a plasmar con las manos. Su instrucción artística siguió con otros escultores de renombre como Eduardo Espinosa Cuadros (1884-1956), José Planes Peñalver (1891-1974) o Domingo Sánchez  Mesa (1903-1989).

Además de profesor en la Escuela de Artes y Oficios de Granada, fue un prolífico escultor con una vasta producción escultórica de diversa temática (religiosa y profana) que está diseminada por buena parte de Andalucía. Aunque el monumento a los Reyes Magos de Ibi es una de las obras más celebradas del artista granadino, es por otra parte recordado por su importante trayectoria como escultor de imaginería religiosa. Muestra de ello son las tallas procesionales que en Semana Santa recorren las calles de Granada (Nuestra Señora de los Dolores, María Santísima de la Concepción), Nerja (María Santísima de los Dolores) o Sanlúcar la Mayor (Santísimo Cristo de la Humildad).

Foto 4: cena en el Salón Columbella tras la inauguración del monumento a los Reyes Magos. Aparecen José Gómez y de espaldas Eduardo Payá Torró, y a la derecha, sentado mirando a la mesa, el escultor Aurelio López Azaustre. Fuente: Asociación de Reyes Magos de Ibi (en el blog Fotos Antiguas de Ibi: http://fotosantiguasdeibi.blogspot.com.es/2010/01/cabalgata-reyes-magos-ibi-1975_06.html).

Un trozo de él permanece ya para siempre en Ibi, y ya son cuatro las décadas acompañando a miles de niños de la localidad alicantina en la ‘mágica’ noche de la Epifanía al ser un decorado elemental en una noche de ensueño. Miles de momentos increíbles, generación tras generación al amparo de unos Magos de piedra. Y que siga así por mucho tiempo más.

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Post scríptum 1: agradezco a los archiveros de Ibi y Alcoy, María José Martínez Tribaldos y Josep Lluís Santonja Cardona respectivamente, su imprescindible colaboración para la realización y plasmación de este artículo.

Post scríptum 2: dedico este artículo a la memoria del tío Aurelio López Azaustre (1925-1988) y de mi abuelo Juan López Azaustre (1923-2014). D.E.P.

Francisco José Canales López, alias Canales-“Azaustre”

Granada, 2014

Para saber más:

-“De Granada a Ibi: el escultor Aurelio López Azaustre”, de Canales López, Francisco José; en el blog Un rincón muy “Canalístico”, 2013: http://kanalakgranatensis.blogspot.com.es/2014/01/de-granada-ibi-el-escultor-aurelio.html

-“Notes i algunes imatges inèdites sobre la inauguració del monument als reis d’Orient (1975)”, de Santonja Cardona, Josep Lluís; en Revista de Fiestas de Ibi, 2011.